Функциональные свойства определяются моющей способностью (свойством восстанавливать чистоту загрязненной поверхности), выполнением вспомогательных функций (дезинфицирование, антистатический эффект и др.), универсальностью - пригодностью моющих средств выполнять основную функцию в среде различной жёсткости и температуры моющего раствора.